象祠記

譯文

　　靈鷲山和博南山有象的祠廟。那山下住著的許多苗民，都把他當作神祭祀。宣尉使安君，順應苗民的請求，把祠廟的房屋重新修整，同時請我做一篇記。我說：“是拆毀它呢，還是重新修整它呢？”宣慰使說：“是重新修整它。”我說：“重新修整它，是什么道理呢？”宣尉使說：“這座祠廟的創建，大概沒有人知道它的起源了。然而我們居住在這里的苗民，從我的父親、祖父，一直追溯到曾祖父、高祖父以前，都是尊敬信奉，并誠心祭祀，不敢荒廢呢。”

　　我說：“為什么這樣呢？有鼻那地方的象祠，唐朝人曾經把它毀掉了。象的為人，作為兒子就不孝，作為弟弟就傲慢。對象的祭祀，在唐朝就受斥責，可是還存留到現在；他的祠廟在有鼻被拆毀，可是在這里卻還興旺。為什么這樣呢？”我懂得了！君子愛這個人，便推廣到愛他屋上的烏鴉，更何況是對于圣人的弟弟呢！既然這樣，那么興建祠廟是為了舜，不是為了象啊！我猜想象的死去，大概是在舜用干舞羽舞感化了苗族之后么？如果不是這樣，那么古代兇暴乖戾的人難道還少嗎？可是象的祠廟卻獨獨能傳到今世。我從這里能夠看到舜的品德的高尚，進入人心的深度，和德澤流傳的遼遠長久。象的兇暴，在開始是這樣的，又怎見得他后來不被舜感化呢？瞽瞍也能聽從，那么他已經被舜感化成為慈祥的父親了；如果象還不尊敬兄長，就不能夠說是全家和睦了。他上進向善，就不至于仍是惡；不走上邪路，就說明一定會向善。象已經被舜感化了，確實是這樣啊！孟子說：“天子派官吏治理他的國家，象不能有所作為呢！”這大概是舜愛象愛得深，并且考慮得仔細，所以用來扶持輔導他的辦法就很周到呢。從這里能夠看到象被舜感化了，所以能夠任用賢人，安穩地保有他的位子，把恩澤施給百姓，因此死了以后，人們懷念他啊。諸侯的卿，由天子任命，是周代的制度；這也許是仿效舜封象的辦法吧！我因此有理由相信：人的本性是善良的，天下沒有不能夠感化的人。既然這樣，那么唐朝人拆毀象的祠廟，是根據象開始的行為；現在苗民祭祀他，是信奉象后來的表現。

　　這個意義，我將把它向世上講明。使人們知道：人的不善良，即使跟象一樣，還能夠改正；君子修養自己的品德，到了極點，即使別人跟象一樣兇暴，也還能夠感化他呢。

注釋

象祠：象的祠廟。象，人名，傳說中虞舜的弟弟。

有鼻：古地名，在今湖南道縣境內。相傳舜封象于此。象死后，當地人為他建了祠廟。

瞽瞍（gǔsǒu）：舜父名。

底：通“抵”，到。